Совсем недавно японскими учеными было установлено, что коты и кошки всегда знают, где находится хозяин, даже не держа его в поле зрения. А все потому, что составляют о нем ментальное представление, ориентируясь на слух.
Исследователи из Университета Киото провели эксперимент, в котором приняли участие 23 кота и 27 кошек среднего возраста 4-6 лет. Большая часть испытуемых животных жила в «котокафе», остальные котики были домашними.
Сначала в качестве стимула использовали записанный голос владельца, зовущего по имени, а для контроля — его же либо голос незнакомого человека, передает журнал «Naked Science».
Животные находились поодиночке в комнате, из разных углов воспроизводились эти записи. Восемь экспертов обоего пола оценивали реакцию котов по движениям ушей и головы на видео. Чаще всего животные оказывались сбиты с толку, когда голос хозяина звучал сначала с одной стороны помещения, а потом с другой.
«Возможно, они мысленно наносили на карту местоположение владельца, когда слышали его голос в «фазе привыкания», и были поражены его «невозможной телепортацией» на следующем этапе», — поясняют исследователи.
Когда животным включали запись незнакомого голоса, они не удивлялись. Равно как и при проигрывании мяуканья других кошек либо обычных электронных звуков. По словам ученых, испытуемые не демонстрировали сильной реакции, так как в последующих экспериментах без участия хозяина отсутствовала «невозможная телепортация».
Кошки просто реагировали на звук из неожиданного места, но делали это по-разному. Подобное поведение резко контрастировало с тем, что наблюдали в первом эксперименте. Результаты исследования описаны в журнале «PLOS One».
«Согласно нашему открытию, у кошек есть ментальные представления о своем «невидимом» хозяине, связанные с его голосом. Это ранее неизвестные социально-пространственные когнитивные способности», — подытожили авторы работы.
Кошки обладают замечательным слухом, благодаря 32 мускулам в каждом ухе, позволяющим двигать ими во всех направлениях. По звуку способны определять местонахождение добычи в условиях плохой видимости. Слуховой диапазон кошек — от 55 герц до 79 килогерц.
Такие анатомические особенности помогают обрабатывать информацию, полученную на основе звуков, и распознавать физическое присутствие кого-либо. Кошки ожидают увидеть лицо хозяина, услышав голос, а еще могут предсказывать события, полагаясь на слух.